הצבעה בקלפי.

היום הגדול הגיע. בשבועות האחרונים שלפני הבחירות שמענו וראינו את המועמדים  בכל מקום אפשרי:  באינטרנט, על גבי אוטובוסים, בעיתונים, בשלטי חוצות, ברדיו ובטלוויזיה. עכשיו הגיע רגע האמת שכולנו יכולים להשפיע בו.
אבל – איך נראה יום הבחירות עצמו? איפה מצביעים? מי אחראי? ומה קורה אחרי שהקלפיות נסגרות? בסוף הקריאה תוכלו להסביר גם להורים המבולבלים מה קורה בדיוק.

לא הכול מותר
עד לבחירות המפלגות חושבות רק על דבר אחד: איך לשכנע את כולנו לבחור בהן דווקא. לא הכול מותר להן, לדוגמה, אסור להשתמש בתמונות של ילדים ללא רשותם ואסור לקבל תרומות כספיות גבוהות מדיי. ביום הבחירות יש עוד הגבלה חשובה: אסור לפרסם מפלגות במרחק של חמישה מטרים משער הכניסה למבנה שיש בו קלפי, כדי לאפשר לנו להצביע ללא הטרדות מיותרות. יתרה מזו, החל מהערב שלפני הבחירות, אסור לפרסם תעמולת בחירות ברדיו ובטלוויזיה או לעשות אסֵפות ותהלוכות הקשורות לבחירות.

החלטנו למי להצביע! עכשיו – היכן מצביעים?
עכשיו, אחרי כל ההתלבטויות, החלטנו למי להצביע, ואנו מעוניינים ללכת לבחור. האם אפשר להצביע בכל נקודת בחירה? לא. כל אזרח יכול להצביע רק בקלפי אחת. כמה שבועות לפני הבחירות כל בעלי זכות הבחירה מקבלים הודעה בדואר שכתוב בה היכן עליהם להצביע. הבחירות מתקיימות תמיד ביום שלישי, כדי למנוע חילול שבת לפני הבחירות ואחריהן, ויום הבחירות הוא יום חופש לכל העובדים.

דוכן הפתקים מאחורי הוולין. (ויקיפדיה)

מה מסתתר מאחורי הווילון?
מצויד בתעודת זהות, אדם הולך להצביע. פעמים רבות הקלפיות נמצאות בבתי הספר ובמקומות ציבוריים אחרים. דואגים להציב קלפיות גם בבתי החולים, באניות בים, בבתי הסוהר ובשגרירויות ברחבי העולם, כדי לאפשר לכל אזרחי מדינת ישראל להצביע בבחירות. הקלפיות פתוחות משבע בבוקר עד עשר בלילה.
את מי יפגוש האזרח בבואו להצביע? את פניו יקבלו חברי ועדת הקלפי. בוועדה יש שלושה נציגים ממפלגות שונות ולצדם מזכיר שאינו שייך לשום מפלגה, כדי שכולם יסמכו עליו, (כל מפלגה יכולה לצרף גם 'משקיף' שאינו חבר ועדה, אך יוכל לוודא שאין פוגעים במפלגתו). ועדת הקלפי תמצא את שם הבוחר ברשימת האנשים שאמורים להצביע בקלפי שלה, ותיתן לו מעטפה. הבוחר ייגש לבחור פתק בדוכן ההצבעה, המוסתר מאחורי פרגוד (וילון כהה אטום). הפרגוד מסתיר את דוכן הפתקים ומאפשר לו לבחור בלי שאיש יוכל לדעת במי בחר. על הדוכן פרושים פתקים של כל המפלגות המשתתפות בבחירות. בכל פתק יש אותיות שבחרה המפלגה בתור האותיות המסמנות אותה (לדוגמה – 'אמת' למפלגת העבודה, 'מחל' לליכוד, 'כן' לקדימה'), ומתחת לאותיות – שם המפלגה. לפני הבחירות מדפיסים מיליוני פתקים מכל סוג ומביאים לקלפי גם פתקים לבנים.

לשם מה נועדו הפתקים הלבנים?
אם נגמרו כל הפתקים של מפלגה מסוימת, יכול הבוחר לכתוב על פתק לבן את אות המפלגה שהוא בוחר בה והפתק נחשב לקול כשר. אולם אזרחים רבים מנצלים את הפתק הלבן לצורך אחר.